dierenwelzijn en toerisme
Selfies met geketende beren, op de rug van een olifant of het aaien van leeuwenwelpen
Dierenwelzijn houdt niet op tijdens vakanties. Andere landen, andere gebruiken – dat is een van de leuke dingen van het op vakantie zijn. Houd er echter rekening mee dat dierenwelzijnsnormen in het buitenland vaak anders zijn dan thuis. Wat op het eerste gezicht een aantrekkelijke attractie of culinaire delicatesse lijkt, gaat vaak gepaard met pijn en verdriet voor de betrokken dieren.
VIER VOETERS heeft advies over hoe rekening te houden met dieren in het buitenland en ervoor te zorgen dat uw vakantie diervriendelijk is.
Dierenmishandeling op vakantie
Olifanten rijden in Thailand, stierengevechten bekijken in Spanje of leeuwen aaien in Zuid-Afrika. Vakantiegangers moeten veel van de toeristische attracties die op vakantiebestemmingen worden aangeboden vermijden - ze gaan veelal gepaard met dierenmishandeling.
Een van de meest populaire toeristische attracties, vooral in exotische landen, is een ritje op een dier, zoals olifanten, pony's, ezels of kamelen. Deze dieren worden meestal in ongeschikte omstandigheden gehouden en hun zorg voldoet nauwelijks aan de basisbehoeften. Zo worden veel dieren de hele dag blootgesteld aan intense hitte zonder toegang tot vers drinkwater. Olifanten worden op brute wijze mishandeld als ze nog heel jong zijn, om ze volgzaak en onderdanig te maken. En ondanks deze brute en barbaarse methoden om de dieren te onderwerpen, zijn er talloze gevallen die bewijzen dat de omgang met olifanten en andere dieren een enorm veiligheidsrisico met zich meebrengt.
Dierenshows en entertainment met dieren veroorzaken vaak enorm veel leed. Of het nu gaat om traditionele stierengevechten in Spanje en Portugal of om wrede honden-, beer- en hanengevechten: de dieren worden gemarteld - soms tot de dood erop volgt - en het is de toeschouwer die deze wreedheden middels betalingen stimuleert. Eén van de oudste tradities in Spanje, het stierenvechten, maakt bijvoorbeeld gebruik van verschillende technieken om de dieren te pijnigen en irriteren, voordat het 'spektakel' van start gaat. Dit kan variëren van het prikken met naalden in de geslachtsorganen tot het toedienen van medicatie waardoor de dieren hun oriëntatievermogen verliezen. Tijdens het oneerlijke gevecht wordt de stier vaak in zijn zij gespietst. Het uiteindelijke hoogtepunt is het doden van de stier, waarbij het dier sterft door te stikken in zijn eigen bloed na de 'coup de grace' (de genadeslag). De stier overleeft het gevecht nooit.
Naast deze vermeende toeristische attracties, moeten dierenvrienden ook voorzichtig zijn bij het kopen van souvenirs. Veel winkels verkopen items gemaakt van ivoor, schildpad of koraal, en leerproducten worden niet zelden gemaakt van de huid van exotische dieren. Het kopen van deze items draagt ertoe bij dat beschermde diersoorten uitsterven. De invoer van souvenirs afkomstig van bedreigde diersoorten is verboden door de Washington Conventie om bedreigde dieren en planten te beschermen en wordt bestraft met boetes en zelfs gevangenisstraffen.
VIER VOETERS’ tips voor een diervriendelijke vakantie
- VERMIJD TOERISTISCHE ATTRACTIES MET DIEREN
Blijf uit de buurt van activiteiten met dieren zoals het rijden op olifanten, pony’s en kamelen, het zwemmen met dolfijnen en het aaien van wilde dieren; het is alleen maar leuk voor de bezoeker, maar zeker geen plezier voor het dier. - BEZOEK GEEN DIERENSHOWS
Zelfs als u het graag zou willen zien, moet u geen dierenshows bezoeken. Hier worden wilde dieren vaak gedwongen om kunstjes te vertonen die onnatuurlijk voor hen zijn. In deze shows worden wilde dieren gedegradeerd tot entertainmentobjecten en de trainingsmethoden gaan gepaard met veel dierenleed. Vermijd ook sporten en wedstrijden zoals stieren- en hanengevechten en paarden- en hondenraces. - GEEN SELFIES MET WILDE DIEREN
Maak geen selfies met wilde dieren. Veel toeristen maken graag foto’s van zichzelf met wilde dieren; vooral foto's met jonge dieren zijn populair. Maar deze dieren zijn op veel te jonge leeftijd gescheiden van hun moeders en worden - als hun 'werkdag' er op zit - in onaanvaardbare omstandigheden gehouden. - KIJK UIT BIJ HET KOPEN VAN SOUVENIRS
Let op bij het kopen van souvenirs en voedsel. Veel winkels verkopen artikelen gemaakt van ivoor, schildpad of koraal en lederen producten gemaakt van de huid van exotische dieren. De invoer van dergelijke souvenirs afkomstig van bedreigde diersoorten is illegaal. Vermijd ook lokale gerechten met vlees van vage oorsprong of van exotische dieren. - VERMIJD BETWIJFELBARE SITUATIES
Vermijd dubieuze natuurparken. Goede opvangcentra geven de hoogste prioriteit aan het welzijn van de geredde dieren. Gezonde dieren moeten slechts minimaal contact hebben met het verzorgingspersoneel en helemaal geen contact met bezoekers. Waar mogelijk worden de dieren vrijgelaten in het wild. In wildparken mogen dieren niet optreden of mee gefokt worden. Laat u niet misleiden door de aantrekkelijke namen van de dierenparken wanneer u op vakantie bent – kijk goed uit. - VOER GEEN DIEREN
Vooral in zuidelijke landen zijn vakantiegangers verrast door het grote aantal zwerfdieren. Het is erg verleidelijk om hen te voeren. Dit goedbedoelde gebaar zorgt ervoor dat zwerfdieren snel wennen aan deze nieuwe voedselbron. Maar aan het einde van het toeristenseizoen droogt die bron op. Daarbij zorgt het voeren van deze dieren ervoor dat zij zich sneller voortplanten, met nog meer hongerige zwerfdieren als gevolg. Het is veel verstandiger om op uw vakantiebestemming rechtstreeks te doneren aan een lokale dierenwelzijnsorganisatie.
